Kerjaya awal

Muhammad Ali membuat kemunculan profesional pada 29 Oktober 1960, memenangi keputusan enam pusingan kepada Tunney Hunsaker. Sejak itu sehingga akhir tahun 1963, Muhammad Ali mengumpulkan rekod 19-0 dengan 15 kemenangan "kalah mati". Beliau mengalahkan peninju termasuk Tony Esperti, Jim Robinson, Donnie Fleeman, Alonzo Johnson, George Logan, Willi Besmanoff, Lamar Clark, Doug Jones dan Henry Cooper. Muhammad Ali juga menewaskan bekas jurulatih dan peninju veteran beliau Archie Moore dalam satu perlawanan pada tahun 1962.[29][30]

Perlawanan ini awalnya tiada 'Decision. Clay dilanggar oleh kedua-dua Sonny Bank dan Cooper. Dalam perlawanan menentang Cooper, Muhammad Ali mempunyai lantai yang dilapisi dengan yang ditinggalkan di akhir pusingan empat dan diselamatkan oleh loceng. Perlawanan dengan Doug Jones pada 13 Mac 1963 merupakan perlawanan yang paling sukar Muhammad Ali semasa regangan ini. Nombor dua dan pesaing heavyweight - tiga masing-masing, Muhammad Ali dan Jones berjuang di gelanggang sendiri di Madison Square Garden di New York. Jones bertarung dengan Muhammad Ali pada pusingan pertama, dan keputusan sebulat suara untuk Muhammad Ali disambut oleh boo dan serpihan hujan dibuang ke dalam gelanggang (menonton di TV litar tertutup, juara kelas berat Sonny Liston berjenaka bahawa jika dia menentang Muhammad Ali dia mungkin akan dikurung kerana membunuh). Perlawanan ini kemudiannya dinamakan "Fight of the Year" oleh Ring Magazine. .[31]

Dalam setiap perlawanan ini, Clay memperkecilkan lawannya dan sama kategori kebolehan beliau. Beliau menyeru Jones "seorang lelaki yang hodoh sedikit" dan Cooper yang "bum". </ref> Clay's behavior provoked the ire of many boxing fans.[32] Dia malu untuk mendapatkan di gelanggang dengan Alex Miteff. Madison Square Garden adalah "terlalu kecil untuk saya". Tingkah laku Clay ini menimbulkan kemarahan ramai peminat tinju. Tingkah laku provokatif dan aneh beliau di gelanggang telah diilhamkan oleh ahli gusti profesional "Gorgeous George" Wagner.[33]

Selepas Clay meninggalkan kem Moore pada tahun 1960, sebahagiannya disebabkan oleh penolakan Clay untuk melakukan kerja-kerja seperti masakan-basuh dan menyapu, dia mengupah Angelo Dundee, yang telah bertemu pada Februari 1957 dalam kerjaya amatur Ali,[34] sebagai jurulatih beliau. Pada masa ini, Clay mencari idola lama Sugar Ray Robinson untuk menjadi pengurus, tetapi telah ditolak.[35]

Juara heavyweight

Menjelang akhir tahun 1963, Clay telah menjadi pencabar utama untuk gelaran Sonny Liston. Perlawanan ini ditetapkan untuk 25 Februari 1964, di Miami Beach. Liston adalah personaliti yang menakutkan, seorang pejuang mendominasi dengan jenayah masa lalu dan hubungan dengan rusuhan. Berdasarkan prestasi Clay yang bersemangat terhadap Jones dan Cooper dalam dua perlawanan terdahulu, dan amarah Liston bagi bekas juara heavyweight Floyd Patterson dalam dua pusingan pertama knockout (KO), Clay merupakan underdog 7-1. Walaupun begitu, Clay mengejek Liston semasa pembentukan pra-perlawanan, menggelarkannya "beruang hodoh yang besar". "Liston walaupun berlagak seperti beruang," kata Clay. "Selepas saya memukulnya saya akan mendermanya ke zoo." [36] Clay bertukar pra-perlawanan yang berat masuk ke dalam sarkas, menjerit pada Liston bahawa "seseorang itu akan mati di tepi gelanggang malam ini". Kadar nadi Clay telah diukur pada 120, lebih daripada dua kali ganda normal beliau 54. [37] Kebanyakan mereka yang hadir menyangka tingkah laku Clay berpunca dari rasa takut, dan beberapa pengulas tertanya-tanya sama ada beliau akan muncul untuk pertarungan.

Hasil perlawanan adalah kejutan besar. Pada pembukaan, Liston bergegas Clay, seolah-olah marah dan mencari kalah mati cepat, tetapi kelajuan unggul Clay dan mobiliti membolehkan beliau tidak dapat difahami oleh Liston, membuat juara ketinggalan dan kelihatan janggal. Pada akhir pusingan pertama, Clay membuka serangannya dan memukul Liston berulang kali dengan suntikan. Liston berperang lebih baik pada pusingan kedua, tetapi pada awal pusingan ketiga Clay menyerang Liston dengan gabungan yang mengikat lututnya dan membuka potongan di bawah mata kirinya. Ini adalah kali pertama Liston digugurkan. Pada akhir pusingan empat, kerana Clay kembali ke sudut, beliau mula mengalami kesakitan di matanya dan bertanya jurulatih beliau Angelo Dundee untuk memotong sarung tangan beliau. Dundee enggan. Telah dikhabaranginkan bahawa masalah ini adalah disebabkan oleh salap digunakan untuk mengelak luka Liston, mungkin sengaja digunakan oleh sudut untuk sarung tangan beliau. Walaupun belum disahkan, Bert Sugar mendakwa dua lawan Liston juga mengadu tentang mata mereka "membakar".[38][39]

Walaupun percubaan Liston untuk menghentam Clay yang buta, Clay mampu untuk terus bersaing di pusingan kelima sehingga peluh dan air mata dibilas kerengsaan itu dari matanya. Dalam pusingan keenam, Clay mendominasi, memukul Liston berulang kali. Liston tidak membunyikan loceng untuk pusingan ketujuh dan Clay telah diisytiharkan pemenang oleh TKO. Liston menyatakan bahawa sebab dia berhenti kerana bahunya yang cedera. Berikutan kemenangan itu, Clay berjaya bergegas ke tepi gelanggang dan, menunjuk kepada sidang media ringside, telah melaungkan "ucapkan kata-kata anda" Beliau menambah, "Saya yang paling besar! Saya berjabat sehingga dunia. Saya perkara tercantik dalam hidup."[40]

Dalam memenangi perlawanan ini, Clay menjadi peninju pada usia yang paling muda (22 tahun) untuk mengambil gelaran dari juara heavyweight bertahan, walaupun Floyd Patterson menjadi peninju termuda untuk memenangi kejohanan kelas berat pada 21, semasa penghapusan pertarungan persaraan Rocky Marciano. Mike Tyson patahkan kedua-dua rekod pada tahun 1986 apabila menewaskan Trevor Berbick untuk memenangi gelaran heavyweight pada usia 20.

Tidak lama selepas perlawanan Liston itu, Clay menukar namanya kepada Cassius X Clay, dan kemudian kepada Muhammad Ali selepas memeluk Islam dan bergabung dengan Nation of Islam. Ali kemudian menghadapi perlawanan semula dengan Liston dijadualkan pada Mei 1965 di Lewiston, Maine. Ia telah dijadualkan untuk Boston sebelumnya November, tetapi telah ditangguhkan selama enam bulan akibat pembedahan kecemasan Ali untuk mendapatkan hernia tiga hari sebelum ini. [41] Perlawanan ini adalah dianggap kontroversi. Pertengahan pusingan pertama, Liston dihentam oleh satu tamparan yang sukar dilihat digelar "tumbukan berhantu". Ali enggan berundur ke sudut neutral, dan pengadil Jersey Joe Walcott tidak memulakan kiraan. Liston bangkit selepas dia telah turun kira-kira 20 saat, dan perlawanan seketika diteruskan. Tetapi beberapa saat kemudian Walcott menghentikan perlawanan, mengisytiharkan Ali pemenang pusingan kalah mati. Seluruh perlawanan berlangsung kurang dari dua minit. [42]

Sejak itu telah membuat spekulasi bahawa Liston jatuh ke tanah sengaja. Motivasi dicadangkan termasuk ancaman terhadap nyawanya dari Nation of Islam, bahawa dia mempunyai pertaruhan terhadap dirinya sendiri dan bahawa dia "menyelam" untuk membayar hutang. Mengulang tayang gerak perlahan menunjukkan bahawa Liston telah bertentang mata dari Ali, walaupun ia tidak jelas sama ada tamparan itu adalah tumbukan kalah mati tulen. [43]

Ali mempertahankan gelarannya menentang bekas juara heavyweight Floyd Patterson pada 22 November 1965. Sebelum perlawanan, Ali mengejek Patterson, yang dikenali untuk memanggil beliau dengan bekas namanya Cassius Clay, sebagai "Uncle Tom", memanggilnya "The Rabbit ". Walaupun Ali jelas mempunyai yang kelebihan lebih baik daripada Patterson, yang muncul cedera dalam perlawanan, perlawanan berlangsung 12 pusingan sebelum dipanggil ke teknikal kalah mati. Patterson kemudian berkata beliau telah menahan sacrolilac beliau. Ali dikritik dalam media sukan untuk dikatakan telah dipermainkan dengan Patterson semasa perlawanan.[44]

Ali dan juara peninju WBA heavyweight ketika itu Ernie Terrell telah bersetuju untuk bertemu untuk pertarungan di Chicago pada 29 Mac 1966 (WBA, salah satu daripada dua persatuan tinju, telah melucutkan Ali hakmilik berikutan dengan menyertai Nation of Islam). Tetapi pada Februari Ali telah diklasifikasikan semula oleh lembaga draf Louisville sebagai 1-A dari 1-Y, dan dia menyatakan bahawa beliau akan menolak untuk berkhidmat, mengulas kepada media, "Saya tidak mendapat apa-apa terhadap Viet Cong, tidak ada Viet Cong tidak pernah memanggil saya orang Negro."[45] Di tengah-tengah media dan bantahan awam terhadap pendirian Ali, Illinois Athletic Commission enggan untuk membenarkan perjuangan, memetik teknikal.

Sebaliknya, Ali pergi ke Kanada dan Eropah dan memenangi kejohanan terhadap George Chuvalo, Henry Cooper, Brian London dan Karl Mildenberger.

Ali kembali ke Amerika Syarikat untuk melawan Cleveland Williams di Houston Astrodome pada 14 November, 1966. Pertarungan itu menarik orang ramai yang tertutup memecah rekod 35.460 orang. Williams pernah dianggap antara punchers paling sukar di bahagian kelas berat, tetapi pada tahun 1964 beliau telah ditembak jarak dekat oleh seorang anggota polis Texas, menyebabkan kehilangan satu buah pinggang dan 10 kaki (3.0 m) usus kecil. Ali dikuasai Williams, menang kalah mati teknikal pusingan ketiga dalam apa yang sesetengah mempertimbangkan prestasi yang terbaik dalam kerjayanya.

Ali berperang dengan Terrell di Houston pada 6 Februari, 1967. Terrell telah diiktiraf sebagai lawan yang paling sukar Ali sejak rekod Liston tanpa kalah dalam lima tahun dan telah menewaskan ramai peninju Ali telah dihadapi. Terrell adalah besar, kuat dan mempunyai capaian kelebihan tiga inci lebih Ali. Semasa memimpin sehingga pertarungan, Terrell berulang kali memanggil Ali "Clay", banyak kegusaran Ali (Ali dipanggil Cassius Clay "Nama hamba" beliau). Kedua-dua hampir datang ke pukulan berhubung isu nama dalam satu temu bual pra-perjuangan dengan Howard Cosell. Ali seolah-olah berniat memalukan Terrell. "Saya mahu menyeksa dia", katanya. "A kalah mati bersih terlalu baik untuknya." [46] Perjuangan hampir sehingga pusingan ketujuh apabila Ali berlumuran darah Terrell dan hampir mengetuk dia keluar. Dalam pusingan kelapan, Ali mengejek Terrell, memukul dia dengan suntikan dan menjerit antara tumbukan, "Apa nama saya, Uncle Tom ... apa nama saya?" Ali memenangi keputusan 15 pusingan bulat. Terrell mendakwa awal dalam perjuangan Ali sengaja sering dibuka dia di mata-memaksa Terrell memperjuangkan separuh buta dan kemudian, memeluk seorang, menggosok mata yang cedera terhadap tali. Kerana niat jelas Ali untuk memanjangkan perjuangan untuk mengenakan hukuman maksimum, pengkritik menyifatkan pertarungan itu sebagai "salah satu pergaduhan tinju paling hodoh". Tex Maule kemudian menulis: "Ia adalah satu demonstrasi indah kemahiran tinju dan paparan kejam kezaliman." Ali menafikan tuduhan kekejaman tetapi, sebagai pengkritik Ali, perjuangan yang diberikan lebih banyak bukti kesombongannya.

Selepas mempertahankan kejuaraan Ali terhadap Zora Folley pada 22 Mac, beliau telah dilucutkan gelarannya kerana keengganan beliau yang akan digubal untuk perkhidmatan tentera. lesen tinju beliau juga digantung oleh negeri New York. Beliau disabitkan kesalahan draf pengelakan pada 20 Jun dan dijatuhi hukuman lima tahun penjara dan denda $ 10,000. Dia membayar bon dan kekal bebas manakala keputusan itu dirayu.

Dibuang Negara dan Kemunculan Semula

Pada bulan Mac 1966, beliau menolak arahan untuk dimasukkan ke dalam pasukan bersenjata. Beliau kemudiannya dinafikan lesen tinju di setiap negeri dan dilucutkan hak milik pasport. Akibatnya, beliau tidak bertinju dari Mac 1967 - Oktober 1970 (dari umur 25 hingga hampir umur 29) sementara kesnya masih dalam rayuan. Ini adalah sebelum kesnya ditarik balik pada tahun 1971. Semasa tempoh beliau tidak aktif ini, penentangan terhadap Perang Vietnam mula diperbesarkan dan pendirian Ali semakin mendapat simpati. Beliau memberi ceramah di kolej-kolej serata negeri, mengkritik Perang Vietnam dan menyokong keadilan kaum dan kebanggaan bangsa Afrika-Amerika secara terbuka.

Pada 11 Ogos 1970, sementara kes beliau masih dalam rayuan, Ali telah diberi keizinan untuk memiliki lesen tinju oleh Suruhanjaya Olahraga Bandar Atlanta atas pertimbangan Senator Negeri Leroy R. Johnson. [47] Ali menentang Jerry Quarry pada 26 Oktober dan berjaya memenangi perlawanan selepas 3 pusingan selepas Quarry disingkirkan.

Sebulan sebelum itu, keputusan mahkamah persekutuan yang berpihak kepada Ali memaksa Suruhanjaya Tinju New York untuk mengembalikan lesen tinju Ali.[48] Dia telah menentang Oscar Bonavena di Madison Square Garden pada bulan Disember. Ia merupakan satu prestasi dramatik Ali yang akhirnya menyebabkan Bonavena tidak dapat meneruskan perlawanan pada pusingan ke-15. Kemenangan ini meletakkan Ali sebagai pencabar utama juara peninju kategori berat, Joe Frazier.

Perlawanan pertama Frazier dan Ali pada 8 Mac 1971 dan bertempat di dataran yang sama telah mendapat gelaran timangan "The Fight of the Century" atau pun "Pertarungan Terhebat Abad Ini", disebabkan masing-masing merupakan peninju yang tidak dapat dikalahkan serta dakwaan juara peninju "Heavyweight". Penulis Veteran Tinju, John Condon menyifatkan pertarungan tersebut "peristiwa yang paling hebat saya pernah tulis di dalam hidup saya". Pertarungan tersebut telah disiarkan di 35 negara asing dan para promoter diberi 760 pas pihak akhbar.[28]

Ali menggambarkan Frazier sebagai "medium bodoh untuk penubuhan kaum orang putih","terlalu bodoh untuk menjadi seorang juara" dan "Uncle Tom". Dave Wolf yang pernah bekerja di kem Frazier berkata, "Ali berkata 'penyokong Frazier hanyalah orang putih yang berpakaian formal, syerif Alabama dan ahli Ku Klux Klan. Saya sedang bertarung untuk kaum minoriti yang hidup di kawasan setinggan.' Frazier duduk di sana dan meletakkan penumbuknya di tapak tangannya dan berkata, '"Apa yang dia tahu tentang kaum minoriti yang hidup di kawasan setinggan?'". [28]

Ali memulakan latihannya di sebuah ladang berdekatan dengan Reading, Pennsylvannia pada tahun 1971 dan mendapati dirinya menyukai negeri tersebut. Maka, beliau bercadang untuk membangunkan kem latihan di sana. Dia terjumpa satu tanah yang berukuran 5 hektar di jalan kampung Pennsylvannia di perkampungan Deer Lake, Pennsylvannia. Di tapak inilah, Ali membangunkan kem latihan di mana beliau tinggal dan berlatih untuk semua perlawanan beliau dari tahun 1972 hingga akhir karier pada tahun 1980-an.

Malam perlawanan Isnin ternyata menjana publisiti yang dijangkakan. Di dalam pra-tonton perlawanan dua yang lain, pergerakan Frazier yang membongkok dan mengerakkan kepala sering memberi tekanan kepada Ali, sering menerima tumbukan kombinasi oleh Ali, tapi yang pastinya, serangan dan skor tanpa henti terutamanya kepada badan Ali. Dalam pusingan awalan, tahap perlawanan adalah seri tapi Ali menerima pukulan yang paling banyak di dalam kariernya. Dalam beberapa sesi perlawanan, Ali menonjol dan menggelengkan kepalanya "tidak" selepas dia dipukul. Pusingan seterusnya menampakkan Ali menggunakan strategi "rope-a-dope" - Ali menyandarkan diri kepada tali gelanggang dan menerima pukulan dari Frazier, dengan harapan meletihkan Frazier. Pada pusingan ke-11, Frazier menumbuk Ali dari kiri ("left hook") dan Ali tampak terhuyung-hayang (atau berpura-pura untuk berbuat demikian). Frazier berasa was-was untuk menggunakan kelebihannya, seandainya Ali membalas balik. Pada pusingan terakhir, Frazier menyingkir Ali dengan tumbukan kiri yang ganas di mana pengadil Arthur Mercante berkata "adalah yang terkuat seorang manusia boleh memukul". Ali bangun dalam masa 3 saat. [28] Walau bagaimanapun, Ali kalah secara profesional, hasil keputusan sebulat suara.

Pandangan dan gambaran Ali terhadap Frazier menyebabkan Frazier tidak menyenangi Ali dan ini berterusan sehinggalah Frazier meninggal.[28] Frazier dan ahli kemnya selalu berpendapat bahawa kata-kata yang dilemparkan oleh Ali adalah kejam, tidak adil dan tidak perlu, walaupun untuk menjual tiket perlawanan. Selepas perlawanan kedua mereka, semasa sesi temu ramah nasional ABC "Wide World of Sports" bersama kedua-dua peninju, Frazier berdiri dari tempat duduknya dan bergusti dengan Ali selepas Ali memanggilnya sebagai seorang yang mempunyai "pemikiran cetek".

Pada tahun yang sama, pemain bola keranjang, Wilt Chamberlain mencabar Ali dan satu perlawanan telah dijadualkan pada 26 Julai. Walaupun Chamberlain mempunyai fizikal yang menggerunkan dengan ketinggian 7 kaki 2 inci, 23 kilogram lebih berat dan kemampuan untuk mencapai lebih 14 inci ketinggian berbanding Ali, Ali masih mampu menggertak Chamberlain untuk membatalkan perlawanan dengan memanggilnya sebagai "Timber"/"Kayu balak" dan "The tree will fall"/"Pokok itu akan tumbang" semasa sesi temu ramah. Semua panggilan ini mencerminkan keyakinan Ali dan ini meresahkan Chamberlain yang seterusnya membatalkan perlawanan tersebut. [49]

Selepas kekalahan kepada Frazier, Ali menentang Jerry Quarry, perlawanan kedua menentang Floyd Patterson dan menghadap Bob Foster pada tahun 1972. Pada tahun itu, Ali mempunyai 6 rekod kemenangan. Pada tahun 1973, Ken Norton mematahkan tulang rahang Ali, justeru membawa kepada kekalahan kedua di dalam karier Ali. Selepas rancangan permulaan untuk bersara, Ali menang keputusan secara kontroversi terhadap Norton dalam perlawanan kedua mereka, membawa kepada perlawanan semula di Dataran Taman Madison pada 28 Januari 1974, dengan kekalahan Joe Frazier kepada George Foreman.

Ali amat kuat di dalam pusingan awalan perlawanan dan menyebabkan Frazier terhuyung-hayang di dalam pusingan ke-2. Pengadil Tony Perez tersilap dengar loceng penamat dan melangkah ke pertengahan kedua-dua peninju, semasa Ali menekan lawannya. Ini memberi masa kepada Frazier untuk memulihkan diri. Walau bagaimanapun, Frazier bangkit pada pusingan pertengahan dan memulas kepala Ali di pusingan ke-7, membuatkan Ali menyandar terhadap tali gelanggang pada pusingan ke-8. Empat pusingan yang terakhir menampakkan anjakan atau peralihan momentum antara dua peninju tersebut. Sepanjang perlawanan tersebut, Ali mampu mengelak tumbukan kiri Frazier dan mengikat Frazier semasa beliau sedang berada di sudut gelanggang. Teknik mengikat Frazier membuatkan ahli kem Frazier berasa geram. Barisan hakim menganugerahkan Ali keputusan sebulat suara.

Juara heavyweight (penggal kedua)

Kekalahan Frazier menyediakan pentas bagi pertarungan gelaran menentang juara heavyweight George Foreman di Kinshasa, Zaire, pada 30 Oktober 1974 - pertarungan digelar "The Rumble in the Jungle". Foreman telah dianggap sebagai salah satu penumbuk paling sukar dalam sejarah heavyweight. Dalam menilai perjuangan, penganalisis menegaskan bahawa Joe Frazier dan Ken Norton-yang telah memberikan Ali empat pertempuran yang sukar dan memenangi dua daripada mereka-telah kedua-dua hancur oleh Foreman di KO pusingan kedua. Ali berusia 32 tahun, dan telah jelas kehilangan kelajuan dan refleks sejak berusia dua puluhan. Berbeza dengan persona kemudian, Foreman pada masa itu kehadiran perindukan dan menakutkan. Hampir tidak ada yang berkaitan dengan sukan ini, walaupun Ali lama penyokong Howard Cosell, memberi bekas juara peluang untuk menang.

Seperti biasa, Ali yakin dan berwarna-warni sebelum perlawanan. Beliau memberitahu penemuduga David Frost, "Jika anda fikir dunia terkejut apabila Nixon meletakkan jawatan, tunggu hingga saya menarik ke belakang Foreman!" [50] Beliau memberitahu media, "Saya telah melakukan sesuatu yang baru untuk perlawanan ini. Saya selesai bergulat dengan buaya, saya dilakukan bergelut dengan ikan paus; kilat digari, dibuang guruh di penjara; hanya minggu lepas, saya dibunuh batu, cedera batu, dimasukkan ke hospital bata; Saya begitu maksud saya membuat ubat sakit ".[51] Ali adalah sangat popular dalam Zaire, dengan orang ramai melaungkan "Ali, Bomaye" ("Ali, bunuhnya") di mana sahaja dia pergi.

Ali membuka perjuangan yang bergerak dan menjaringkan dengan salib hak untuk kepala Foreman ini. Kemudian, bermula pada pusingan kedua dan kepada kebingungan beliau sudut-Ali berundur ke tali dan dijemput Foreman untuk memukulnya ketika membuat liputan up, merangkul dan kaunter-menumbuk, selama lisan mengejek Foreman. Langkah itu yang kemudiannya menjadi yang dikenali sebagai "Rope-A-Dope", jadi melanggar tinju konvensional hikmah-membiarkan salah satu daripada pemukul paling sukar dalam tinju mogok sesuka-yang di tepi gelanggang penulis George Plimpton fikir perjuangan itu perlu tetap.[28] Foreman, semakin menimbulkan kemarahan, melemparkan tumbukan yang terpesong dan tidak mendarat tepat. Midway melalui perjuangan, kerana Foreman mula memenatkan, Ali membalas dengan lebih kerap dan berkesan dengan tumbukan dan Banjir, yang elektrik orang ramai pro-Ali. Dalam pusingan kelapan, Ali menggugurkan Foreman letih dengan gabungan di pusat cincin; Foreman gagal untuk membuat kiraan. Terhadap kemungkinan, dan di tengah-tengah huru-hara di gelanggang, Ali telah mendapat semula gelaran oleh kalah mati. Dalam mencerminkan perjuangan, George Foreman kemudian berkata: "Saya fikir Ali adalah hanya satu lagi kalah mati mangsa sehingga, kira-kira pusingan ketujuh, saya memukulnya sukar untuk rahang dan beliau memegang saya dan berbisik di telinga saya: 'Itu semua yang anda dapat, George?' Saya sedar bahawa ini bukan apa yang saya fikir ia adalah."[52]

Lawan Ali seterusnya termasuk Chuck Wepner, Ron Lyle, dan Joe Bugner. Wepner, pekerja harian yang dikenali sebagai "The Bayonne Bleeder", mengejutkan Ali dengan yang menjatuhkan lawan pada pusingan kesembilan; Ali kemudian akan mengatakan dia tersandung kaki Wepner ini. Ia adalah satu pertarungan yang akan memberi inspirasi Sylvester Stallone untuk membuat filem yang terkenal, Rocky.

Ali kemudian bersetuju untuk perlawanan ketiga dengan Joe Frazier di Manila. Pertarungan, yang dikenali sebagai "Thrilla in Manila", telah diadakan pada 1 Oktober, 1975,[14] suhu menghampiri 100 ° F (38 ° C). Pada pusingan pertama, Ali agresif, bergerak dan bertukar-tukar pukulan dengan Frazier. Walau bagaimanapun, Ali tidak lama lagi muncul untuk tayar dan mengamalkan "tali-a-dadah" strategi, sering mengambil jalan keluar dengan clinches. Dalam bahagian ini pertarungan Ali melakukan beberapa berkesan balas menumbuk, tetapi bagi sebahagian besar diserap hukuman dari Frazier lumus menyerang. Dalam pusingan ke-12, Frazier mula tayar, dan Ali menjaringkan beberapa pukulan tajam yang ditutup mata kiri Frazier dan telah membuka luka pada mata kanannya. Dengan visi Frazier kini berkurangan, Ali mendominasi pusingan ke-13 dan ke-14, pada masa-masa menjalankan apa sejarah tinju Mike perak dikenali sebagai "amalan sasaran" di kepala Frazier. perjuangan dihentikan apabila jurulatih Frazier, Eddie Futch, enggan membenarkan Frazier untuk menjawab loceng untuk pusingan ke-15 dan terakhir, walaupun protes Frazier. mata Frazier kedua-duanya menutup bengkak. Ali, di sudut, pemenang oleh TKO, merosot pada najis itu, jelas dibelanjakan.

Ali berkata selepas itu bahawa perlawanan "adalah perkara yang paling dekat dengan mati yang saya tahu", dan apabila kemudian ditanya sama ada beliau telah dilihat perjuangan pada pita video, dilaporkan berkata, "Mengapa saya mahu pergi ke belakang dan melihat neraka?" Selepas perjuangan beliau memetik Frazier sebagai "pejuang terhebat sepanjang zaman yang akan datang kepada saya".

Kerjaya kemudian

Mengikuti pertarungan Manila, Ali berperang Jean-Pierre Coopman, Jimmy Muda, dan Richard Dunn, memenangi lepas oleh kalah mati.

Pada 1 Jun, 1976, Ali mengeluarkan kemeja dan jaket dan berhadapan gusti profesional Gorilla Monsun di gelanggang selepas perlawanan di World Wide Wrestling show Russian di Philadelphia Arena. Selepas mengelak tumbukan beberapa, Monsoon meletakkan Ali dalam bilah kapal terbang dan mencampakkan beliau ke tikar. Ali tersandung ke sudut, di mana sekutunya Butch Lewis meyakinkannya untuk berjalan kaki.[53]

Pada 26 Jun 1976, Ali telah mengambil bahagian dalam pertarungan pameran di Tokyo terhadap ahli gusti profesional Jepun dan artis mempertahankan diri Antonio Inoki.[54] Walaupun perjuangan adalah satu aksi publisiti, tendangan Inoki yang disebabkan lebam, dua pembekuan darah dan jangkitan pada kaki Ali. Perlawanan itu akhirnya diisytiharkan seri. Selepas kematian Ali, The New York Times mengisytiharkan perjuangan kurangnya diingati. [55] Dalam pengalaman yang lalu, CBS Sports berkata perhatian pertarungan gaya campuran yang diterima "meramalkan kedatangan tahun seragam MMA kemudian."[56]

Ali berperang Ken Norton untuk kali ketiga di Stadium Yankee pada bulan September 1976, yang dimenanginya pada keputusan banyak yang dipertandingkan, yang kuat mencemuh oleh penonton. Selepas itu, beliau mengumumkan beliau akan bersara dari tinju untuk mengamalkan kepercayaannya, setelah memeluk Islam Sunni selepas jatuh keluar dengan Nation of Islam pada tahun sebelumnya.[57]

Selepas pulang untuk mengalahkan Alfredo Evangelista pada Mei 1977. Ali bergelut dalam perjuangan seterusnya terhadap Earnie Pencukur yang September, mendapat pummeled beberapa kali dengan tumbukan di kepala. Ali memenangi perjuangan dengan satu lagi keputusan sebulat suara, tetapi pertarungan yang disebabkan doktor lama beliau Ferdie Pacheco untuk berhenti selepas ditolak untuk memberitahu Ali dia harus bersara. Pacheco dipetik sebagai berkata, "Athletic Suruhanjaya New York Negeri memberikan saya satu laporan yang menunjukkan buah pinggang Ali telah jatuh selain. Saya menulis kepada Angelo Dundee, jurulatih Ali, isterinya dan Ali sendiri. Saya mendapat apa-apa kembali sebagai tindak balas. Itulah apabila saya cukup memutuskan mencukupi."[28]

Pada bulan Februari 1978, Ali berhadapan Leon Spinks di Hotel Hilton di Las Vegas. Pada masa itu, Spinks hanya mempunyai tujuh pergaduhan profesional pada kreditnya, dan baru-baru bertempur seri dengan pekerja harian Scott LeDoux. Ali sparred kurang daripada dua pusingan dozen sebagai persediaan untuk perjuangan, dan adalah serius daripada bentuk oleh pembukaan. Dia kehilangan tajuk dengan keputusan berpecah. Perlawanan semula diikuti tidak lama selepas itu di New Orleans, yang memecahkan rekod kehadiran. Ali memenangi keputusan sebulat suara dalam perjuangan yang tidak memberi inspirasi, menjadikan beliau juara heavyweight pertama yang memenangi tali pinggang tiga kali.[58]

Berikutan kemenangan ini, pada 27 Julai 1979, Ali mengumumkan persaraannya daripada tinju. persaraan beliau tidak kekal lama, tetapi; Ali mengumumkan kemunculan semula untuk menghadapi Larry Holmes untuk tali pinggang WBC dalam usaha untuk memenangi kejuaraan heavyweight kali keempat yang tidak disangka. Pergaduhan ini didorong terutamanya oleh keperluan Ali untuk wang. Boxing penulis Richie Giachetti berkata, "Larry tidak mahu berjuang Ali Dia tahu Ali apa yang tinggal;. Dia tahu ia akan menjadi seram."

Ia adalah sekitar masa ini bahawa Ali mula bergelut dengan gagap vokal dan tangan menggeletar.[59] Nevada Athletic Commission (NAC) memerintahkan dia menjalani fizikal yang lengkap di Las Vegas sebelum dibenarkan untuk melawan lagi. Ali memilih sebaliknya untuk mendaftar masuk ke Klinik Mayo, yang mengisytiharkan beliau patut untuk melawan. Pendapat mereka telah diterima oleh NAC pada 31 Julai, 1980, membuka jalan untuk kembali Ali ke gelanggang.[60]

Perlawanan itu berlaku pada 2 Oktober 1980, di Las Vegas Valley, dengan Holmes mudah mendominasi Ali, yang lemah dari ubat tiroid beliau telah diambil untuk mengurangkan berat badan. Giachetti dipanggil perjuangan "mengerikan ... acara sukan yang paling teruk pernah saya terpaksa menutup". Pelakon Sylvester Stallone di tepi gelanggang berkata adalah seperti menonton bedah siasat ke atas seorang lelaki yang masih hidup. [28] jurulatih Ali Angelo Dundee akhirnya berhenti perjuangan di pusingan kesebelas, satu-satunya perjuangan Ali kalah dengan kalah mati. Perjuangan Holmes dikatakan telah menyumbang kepada sindrom Parkinson Ali.[61] Walaupun rayuan untuk secara muktamad bersara, Ali berperang kali terakhir pada 11 Disember, 1981, di Nassau, Bahamas, terhadap Trevor Berbick, kehilangan keputusan sepuluh pusingan.[62][63][64]